北京时间3月6日，火箭队在主场迎战勇士队，比赛的最终结果是火箭以113-115遗憾落败。本场比赛，勇士在人员不齐的情况下，硬实力本就弱于火箭，然而，火箭的表现却未能如预期。比赛开始后，火箭的进攻状态不尽如人意，反而给予了勇士建立领先的机会。尽管火箭在后续试图缩小分差，但由于进攻缺乏连贯性和关键时刻篮板球的保护不力，最终输掉了比赛，这样的结果对火箭来说毫不冤屈。而这场失利也使火箭的西部排名滑落至第四位。
值得一提的是，申京在比赛最后阶段表现得相当积极，然而他的整体表现仍然令人失望。虽然在攻防两端都有贡献，最终他在20次出手中命中8球，取得17分、7篮板和7助攻的成绩，但也伴随着5次失误。赛后，火箭主教练乌度卡对申京的表现作出了辩解，他表示：“我们获得了很多良好的出手机会，但今晚不仅是申京，队友们的手感也很糟糕。”
乌度卡的言论让人感到困惑，尽管指出伊森和史密斯的表现同样不尽如人意，但申京之前已经出现过多次类似的低迷表现。乌度卡在此时还深为申京辩护，同时他的执教选择也再度遭到质疑。尤其是在史密斯状态不佳的情况下，让他在场上坚持42分钟出战，结果史密斯全场8投0中，只得到3分，而历史上也没有球员在40分钟内8投全失并且出现多次失误。
此外，火箭在首发阵容上的选择也显得颇为迫切。阿门和申京的首发组合在进攻上显然存在空间不足的问题。本场比赛中，史密斯三分球0中，伊森的三分球命中率也低得可怜，反观谢泼德表现出色，特别是在第四节的关键时刻。如果没有谢泼德的频频得分，火箭可能早已崩盘。然而，谢泼德在比赛关键时刻却被换下场，直到进入加时赛才重新上场。
最终，谢泼德在这场比赛中表现令人瞩目，他19投12中，砍下30分、3篮板和6助攻，其中三个外线三分球更是命中6个，正负值+11高居全队之首。进一步统计显示，火箭在谢泼德不在场的11分钟中，净负勇士13分。显然，谢泼德的出色表现对火箭的进攻影响巨大，因此将他列入首发无疑会是更为明智的选择。可惜在目前史密斯和阿门都状态正常的情况下，乌度卡依旧选择让谢泼德替补出战。而在过去的五场比赛中，谢泼德的场均得分都超过20，并且三分球命中数也保持在五个以上，可以说他的能力不容小觑。